Tuesday, October 12, 2021

ジョン・ラッセル・ファーン「ブルータス・ロイド捜査に乗り出す」(1940)

ブルータス・ロイドはラテン語を意のままにあやつり、自然科学を知り尽くした天才である。本書で彼はその知識を生かし、異常な事件を次々と解決していく。

第一話は、爆発事故で視力を失った技師が、なぜか異次元世界を垣間見る力を得、その異次元世界と人間の世界とのあいだで、ある陰謀が企まれていることに気づくという物語。この陰謀を粉砕するため、ブルータス・ロイドが活躍する。

第二話は双子が持つテレパシー能力と、科学者の連続殺人事件を組み合わせたもの。第一話ほどの面白さはないが、チビのくせに傲岸不遜なブルータス・ロイドのキャラクターやSF的アイデアの楽しさで読ませる一編。

第三話はとある田舎町に恐竜が出現するという話。これに降霊術や催眠術などが加わり、パルプらしい滅茶苦茶な展開になる。最後はブルータス・ロイドが恐竜騒動の真の目的をあばいて、決着がつく。

この作品集のよさは、とにかくどの物語にも熱気があることだ。もちろんリアリズムなんか無視しているし、科学的な説明もでたらめきわまりない。しかしそんなことは気にならないくらい、物語が灼熱している。語りたいという人間の根本的な本能がうなりをあげている。わたしはパルプのこういうところがいちばん好きである。

リサ・ランドール「歪んだ道筋」

  これはいわゆる膜宇宙論を説明した一般向けの解説書である。膜宇宙論とはなにか。どうやら人間が理解する三次元空間の宇宙は、じつは高次元の空間に浮かんでいる膜みたいなものだということらしい。このバルクと呼ばれる高次元の空間にはわれわれの住む膜以外にも、いろいろな膜が浮かんでいると考...